Der Begriff kommt ursprünglich aus der Gesangstechnik und bezeichnet das An- und Abschwellen eines Tones. Eine konkrete Beschreibung gibt Pier Francesco TOSI (um 1653–1732) in seinem Traktat Opinioni de’ cantori antichi, e moderni o sieno osservazioni sopra il canto figurato (Bologna 1723) in Hauptstück I. Das gesamte Werk wurde im Jahre 1757 von Johann Friedrich Agricola (Berlin 1757) ins Deutsche übersetzt. In dieser Ausgabe sind zum Begriff messa di voce im I. Hauptstück auf S. 47–48 folgende Passagen zu lesen:

Abb.: Pier Francesco Tosi / Johann Friedrich Agricola, Anleitung zur Singkunst, Berlin 1757

Quelle: Internet Archive, public domain, URL [23.02.2023]. Siehe auch: Figur der Ribattuta S. 32.